Nato nel 1547
ad Alcalá de Henares da una famiglia modesta; figlio di Rodrigo e di
Leonor de Cortinas, Miguel è il quarto di sette figli. La sua famiglia è
costretta a viaggiare, a causa degli scarsi guadagni del padre, da un
paese all'altro, finché nel 1568 egli si trova a Madrid dove frequenta il collegio "El Estudio" diretto da Juan López de Hoyos.
Nel 1570
Cervantes si sposta in Italia per evitare la condanna al taglio della
mano destra e a dieci anni d'esilio perché accusato di aver ferito un
certo Antonio de Segura. In Italia è prima cortigiano, anche presso la
corte degli Acquaviva, nel Ducato di Atri in Abruzzo.
Sempre nel 1570 si arruolò nella compagnia comandata da Diego de
Urbina, capitano del reggimento di fanteria di Miguel de Moncada, che
allora serviva sotto Marc’Antonio Colonna: al figlio di quest’ultimo,
Ascanio (divenuto poi cardinale) fu dedicata La Galatea.
Nel mese di settembre del 1571 s'imbarca quindi come soldato sulla galea Marquesa che fa parte della flotta della Lega Santa che sconfiggerà quella turca nella battaglia di Lepanto
il 7 ottobre dello stesso anno. Nella battaglia rimane ferito da una
archibugiata e perde per sempre l'uso della mano sinistra. Viene
ricoverato per alcuni mesi all'ospedale di Messina. Nel 1572 combatte anche nella battaglia di Navarino e nel 1573 a quella di Tunisi.
Nel 1575 parte da Napoli per la Spagna con alcune lettere di raccomandazione che dovrebbero procurargli il comando di una compagnia. Ma la galea Sol sulla quale viaggia viene assalita dal rinnegato Arnaut Mami
ed egli è catturato dai pirati e tenuto in cattività per cinque anni
fino al pagamento di un suo riscatto, ad opera delle missioni dei
trinitari, fondate da San Giovanni de Matha. È il 24 ottobre del 1580.
Negli anni di prigionia conosce Antonio Veneziano e ne diviene amico, tanto che nel 1579,
gli dedicò un'epistola in dodici ottave, opera che Cervantes reputò di
un certo valore, tanto che quasi settanta versi vennero reinseriti nella
commedia El trato de Argel, che narra della prigionia in Algeri.
Che l'amicizia fosse venata di ammirazione da parte di Cervantes, lo si
deduce dalla novella "El amante liberal", in cui l'autore narra di un
prigioniero siciliano che sapeva magnificare, nel ricordo, la bellezza
della sua donna esprimendosi in versi sublimi; probabilmente si trattava
della "Celia", l'opera più famosa di Veneziano.
Finalmente liberato con l'aiuto della famiglia, Cervantes ritorna in
Spagna dove l'attende un duro periodo di umiliazioni e ristrettezze
economiche. Nel 1584 sposa Catalina de Salazar y Palacios e vive ad Esquivias, nell'attuale provincia di Toledo; qui pubblica La Galatea e nel 1586 si separa dalla moglie: il suo matrimonio, senza figli, si suppone infelice. Si trasferisce poi in Andalusia nel 1587 e qui si occupa delle provvigioni per la Armada invencible
e successivamente lavora come percettore di imposte. La requisizione di
un carico di cerali e di beni della curia in Andalusia gli valsero
quello stesso anno ben due scomuniche.
Dal 1597 viene coinvolto in una bancarotta fraudolenta ed incarcerato.
Successivamente, nel 1602, verrà arrestato una seconda volta a Siviglia per illeciti amministrativi, ma il questo caso riacquista poco dopo la libertà. Negli anni immediatamente successivi è a Valladolid insieme alle due sorelle e alla figlia Isabella, nata da una relazione con una certa Anna de Rojas.
Nel 1605 Cervantes subisce una nuova vertenza giudiziaria: viene infatti trovato nelle vicinanze della sua casa il cadavere del cavaliere Gaspar de Ezpeleta e i sospetti cadono sullo scrittore, che viene imprigionato e subito prosciolto. Il dubbio che la morte
del cavaliere sia in qualche modo riconducibile alla moralità delle due
sorelle e della figlia colorisce tristemente i suoi ultimi anni.
Nel 1606 per seguire la corte di Filippo III di Spagna si trasferisce a Madrid
e, malgrado gli stenti che non l'abbandonano mai, si dedica ad
un'intensa attività e scrive in pochi anni gran parte e forse il meglio
della sua produzione.
Cervantes non fu un umanista e nemmeno un letterato di successo. Egli
scrisse nelle condizioni più sfavorevoli, rubando tempo per i suoi
studi ai quali si dedicava con gioia e dai quali sperava di ricavare
denaro e gloria. Il suo atteggiamento di fronte alle maggiori polemiche
letterarie dell'epoca, come quella sul teatro e sul culteranismo, fu di indifferenza e la sua preferenza per i generi popolari, come il teatro o la novellistica,
denotano che egli cercava soprattutto vantaggi economici, vantaggi che
comunque non raggiunse nemmeno con la pubblicazione della prima parte
del "Don Chisciotte", che ebbe un certo successo.
L'inserimento dello scrittore nell'ambiente letterario del suo tempo si può ricollegare alla sua prima produzione poetica, non copiosa, ma interessante, come El viaje del Parnaso, un poemetto giovanile che Cervantes pubblicò nel 1614 con una Adjunta al Parnaso in prosa.
Altro e forse maggiore valore documentario hanno le composizioni poetiche brevi, nate per lo più da motivi occasionali che, nonostante il severo giudizio che espresse lo stesso autore e la critica, sono tuttavia soffuse di umorismo e di vivacità interpretativa.
Queste liriche non sarebbero indicative della letterarietà dell'ispirazione cervantina, se non si ritrovassero anche e in maniera più vistosa nella novella pastorale "Galatea" gli stessi elementi.
Alla prima attività letteraria è da ricollegare anche una parte della sua copiosa produzione teatrale, dal momento che due delle sue commedie, El cerco de Numancia e El trato de Argel si possono datare al 1583 circa.
Nessun commento:
Posta un commento